ヨガやスローフード、マクロビなどの人気から、ベジタリアンな食生活に興味を持っている人が増えています。でも「完全にお肉をやめることは難しいし……」と躊躇もしますよね。そこで！ cafeglobeが提案するのが「ゆるベジ（ゆるいベジタリアン）」。たとえば週1回から、日本で昔から食べられてきた伝統的な食生活を実践するなど、ゆる〜い楽しみかたをご紹介します。
江戸時代までは、日本人はほぼ総ベジタリアン。そのため豆腐などの食材を楽しむレシピが高度に発達。100通りの豆腐料理を紹介したレシピ本『豆腐百珍』がベストセラーとなったりしたことも。煮たり焼いたり、刺身風やうどん風にしたり、よくぞここまで豆腐料理を編み出した！と思わず唸ってしまうレシピがたくさんあります。写真は、『豆腐百珍』からの「木の芽田楽」。
ベジタリアンになると何がいいのか？ やっぱりまず挙げられるのは健康や美容にいいと言われていること。穀類、豆類、野菜中心なので、カロリー低め、繊維やビタミンたっぷり、飽和脂肪酸少なめの食事になるのだから、それは説得力アリ。医学的な調査でも、ベジタリアンの人は普通食の人に比べて肺ガン、脳卒中、心筋梗塞、糖尿病の死亡率が半分以下だという結果も出ているのだとか。
「ベジタリアン」は、基本的には肉を食べず植物性食品を食べる人のことですが、乳製品や卵は食べる人から、動物性のものは魚でも口にしない「ビーガン」と呼ばれる人まで、いろいろなスタイルがあります。ベジタリアンになった理由も、宗教、動物愛護、地球環境のため、健康のためなど人によって様々です。
もうひとつ魅力的なのが、ベジタリアン生活を実践すると、環境問題の緩和にも一役買えること。いま、世界では1秒あたりテニスコート20面分(5100平方メートル)の森が消えているとか。その大きな原因の1つが、肉牛の牧草地のために森林が切り開かれていること（『1秒の世界』ダイヤモンド社）。消費者として肉の消費を減らす（＝食肉のニーズを減らす）ことが、森を守ることにつながるのです。また、家畜の餌として大量の穀物が使われているのですが、これらを人間が直接食べるようにすれば、世界で生産されている食糧は地球上の60億人を養うのに十分の量があるのだとか。私たち先進国の大量の肉食が、世界の飢餓を招いているといっても大げさではないのです。
欧米に比べてそれほどベジタリアンを実行する人が多くない日本ですが、歴史をひも解いていくと、明治時代以前は肉や魚は「ハレ」の料理などで使われる特別な食材で（牛肉は食べる習慣がなかったほど！）、日常生活はほぼ野菜中心の食生活でした。そもそも、精進料理は世界に誇るベジタリアン・フルコース料理。仏教の背景もあり、実は伝統的には日本はほぼベジタリアンな文化だったのです。
ベジタリアンレシピの一例「おから＆きびバーグ」。もちろん、お肉は全く使っていません。ボリューム満点で、お腹も心も大満足のレシピです。紹介していただいたのは、国内外のいろんなレシピを紹介しているサイト「Vege Review」。ぜひチェックしてみて。
でも急に肉や魚なしの生活なんて大変……。そこで提案！ できる範囲でベジタリアンな食生活を送る「ゆるベジ」からはじめてみませんか。野菜がおいしいから、好きだから、という気持ちを大切に、昔の日本人の食生活に近い食事を実践する、という試みです。あるいは、外食ではお肉も食べるけれど、自宅で料理をするときにはなるべく野菜中心にしてみるとか。最近では、ゆるベジ的な商品もいろいろ登場してきています。「ふーん、そのくらいならできるかもね」と思ったが吉日。今晩から、実践してみませんか？
ユーザーからの秀逸レシピが集まっている料理サイト「クックパッド」では、野菜を使ったおやつ「ベジスイーツ」というコンテストを開催。最優秀賞に輝いたのがパプリカを使った「パプリカのムース☆クレープ包み by たうんぴー」。ゼラチンや牛乳こそ少し使っていますが、ゆるベジご飯のしめくくりに、こんなスイーツを食べると心もカラダもハッピーになりそう☆ photo / クックパッド（COOKPAD）
日本ベジタリアン協会監修のもと、食関連企業が参加した『週に一度はベジタリアン』企画の関連商品。左から、乳製品・卵不使用の「オニオンクッキー」、菜の花やガーリックで味わいに深みを持たせたスナック「ラーメン菜菜 コーンスナック」、動物系・魚介系の素材を一切使用していないベジタリアンラーメン「新野菜主義！」。これらは全国のスーパーにも入る予定があるのだとか。ベジタリアンライフはだんだんラクチンになってきているのです。photos / 週に一度はベジタリアン
取材＆ライティング／阿久津美穂（Slow Media Works）
●同時掲載中！
超使えそう、ゆるベジなお料理教室（Trend Buzz @ cafeglobe） |
