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　 いきなり質問。普段どんな生理用品使ってるの？ 『生理用品研究家』ともなると、さぞかしめずらしいものを使っていらっしゃるのでは……

　 いろいろトライしたよ。布ナプキンや、Tバックみたいな月経帯も使ったし。子宮口にあてる経血カップならkeeperっていうゴム製のもの、これはバージン用を買ったんだけど痛かった（笑）。それからinsteadっていうペッサリー風の使い捨てタイプも試したんだけど、膣のなかに上手く収まってくれなくて苦労しました。

　 経血カップ、トライしてみたいなあ。私はというと至極平凡なのですが、ナプキンは「センターイン」が多いかなあ。パッケージについてる巾着のヒモが心をくすぐるのよね。タンポンは、コ・フェ・ミンさんに便乗して購入したオーガニック・タンポン。愛用してます。


タンポン・ショックとは

　 オーガニック・タンポンといえば、ここ近年、生理用品の安全性についての関心が高まってるよね。アメリカで死亡事故が起きたっていう、あの「タンポン・ショック」がきっかけなのかしら。

　 1980年、アメリカで38人の女性が中毒ショック症で亡くなったっていう事件ね。その原因としては、タンポンのなかで黄色ブドウ球菌が繁殖、血液のなかに毒素が入り込んでショック症状が起きるという説と、タンポンの素材として使われていたレーヨンに問題があったという説と、両方あるみたい。 　

　 さらに90年代に入って、ダイオキシン問題が浮上。塩素漂白した綿やレーヨンは、ダイオキシンを含んでいる可能性があるとされ、ますます生理用品の素材に注目が集まったというわけ。

　 このあたり、気になるよねえ。素材の塩素漂白について、日本衛生材料工業連合会に質問したところ、「規制はありません。従いまして、個々の企業の内容は事務局では不明です」とのご返答。そんなわけで今回、メーカーに取材をお願いしました。

　 各社とも強調していたのが、日本の生理用品の基準はアメリカよりもずっと厳しいということ。日本では、タンポンは「医療用具」、ナプキンは「医薬部外品」。一方、アメリカではすべて「雑貨」なんだよね（日本ではおりものシートが「雑貨」）。