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ボンダイ・ビーチの南端に建つ“アイスバーグス”と言えば、地元で知らない人はまずいない。正式名は「ボンダイ・アイスバーグス・クラブ」という会員制のスイミングクラブで、1929年創設の歴史がある。ボンダイ・ビーチを一望にするクラブハウスの下には海水の50メートルプールがあり、真冬でも泳ぐ人々の姿が絶えない。
それもそのはずで、このスイミングクラブの正規会員になるには、冬季シーズンの5月から9月の間、毎週日曜日に行われるスイミング大会に参加し、5年間で75回のスイムを完了しなくてはいけない、という厳しいルールがあるのだ。これには毎月少なくとも3回の大会で泳ぐ必要がある。だから規定のスイムを完了し晴れて“アイスバーグス”になるのは、地元ではちょっとしたステータスでもある。会員の年齢は18歳から80代までと幅広く、18歳以下のジュニア会員には“アイスキューブス”という可愛い名前が付いている。
アイスバーグスでは最近、約1年半に渡る全面的な改築を終えたばかり。ボロボロだった建物が見違えるように立派な4階建てになり、プールもようやくオープンした。これを待っていたのは改築の間、ボンダイの海でせっせと泳ぎ続けていた“アイスバーグス”たちだけではないようだ。ボンダイ随一の眺めのいいラウンジバーで一杯飲もうという社交会員もまたしかり。泳がなくてもクラブ施設を利用できる社交会員は現在、人気のあまりウェイティングリストになっているとか。クラブではもちろんビジターも受け入れており、プール利用は大人3.30ドルとお手ごろだ。 5月の第一日曜日はいよいよ冬季スイミングシーズンの開幕。海水プールに大きな氷の塊をいくつも投げ込んでから会員たちが一斉に飛び込む、という開幕イベントは昔からボンダイ名物になっている。また、7月には最上階にレストランもオープンする予定。ここはシドニーの人気イタリアンレストラン「オット」とカフェ「ビルズ」のオーナーたちが手掛けているだけに、冬のボンダイのホットスポットになりそうだ。 ●アイスバーグスの歴史やクラブ施設の案内はこちら。 http://www.icebergs.com.au Bondi Icebergs Club 1 Notts Avenue, Bondi NSW 2026 Tel (02) 9130 3120 |
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| text / Sakauchi Yumi photos /Katsuei Ujita |
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