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4月21日、この季節には典型的なバンクーバー曇り空の下、カナダ国内では1位、北アメリカでは2位の規模の「サン・ラン」と呼ばれる、「第18回バンクーバー市内マラソン」が行われた。 参加者総勢4万2143名名。バンクーバー市内からは約2万人に満たず、その他はカナダ各地や海外からの参加者だ。初心者からプロのランナー、車椅子、シニア層、子どもなど、様々な人たちが一斉に集まり、更には3000人ものボランティアと、大規模なイベントが少ないバンクーバーなだけに、当日はそれはそれは大変な活気を見せた。 このマラソンは、バンクーバーのダウンタウンエリアを大きくぐるっと一周、10kmの距離を走る。当日は、コースに使用される道路は封鎖され、風船などでデコレートされていた。また、コースの各地点では、市内で活躍するアーティストたちが、ロックからオーケストラ、バグパイプや更には民族音楽に至るまで、様々な音楽を演奏し、ランナーたちの士気を盛り上げてくれていた。 本年度より、「ウェーブスタート」なるスタート方式が採用され、参加者ひとりひとりには、ゴールまでのタイムを正確に計るためのチップが配られた。スタート地点にある特殊なラインを、このチップを結び付けたスニーカーで踏むと計測を開始し、同様に、ゴール地点にあるラインをそのスニーカーで踏むとストップするという、大規模なマラソンでよく使用される画期的なツールだ。 レース初参加だった私は、このチップを使用するのが初めてだったため、結果を比較するために自分の時計でも計ってみた。するとなんと、誤差はたったの2秒! ちなみに結果は53分21秒。順位も4958位とナカナカのもので大満足。個人のもっと細かな記録は、「サン・ラン」のオフィシャルサイトから検索することもできる。 結果、完走者は3万3034人。男子の1位はケニア出身のランナー、ジェームス・コスケイ(James Koskei)で、記録は27分58秒。彼は、ここ3年の連続優勝者だ。女子の1位は、カナダはオタワ出身のサラ・ディラボー(Sara Dillabough)、記録は33分17秒だった。彼女は、シドニーオリンピックには惜しくも出場できなかったが、次回のオリンピックを狙うプロランナーだ(参考までに、Qちゃんこと高橋尚子選手の10km記録は、約31分)。それぞれの優勝者には、3000ドルから5000ドルの賞金が贈られた。 なお、このイベントへの参加費の一部は、ブリティッシュコロンビア州の子供たちへの教育機関と、運動選手への寄付金とされるとのこと。このバンクーバーでの最大イベントに、すっかり味をしめてしまった私は、6月にはサイエンスフェアーイベントの5kmマラソン「ファン・ラン」で走ろうと、今から意気込んでいる。 ●「サン・ラン」のオフィシャルサイト。 http://www.sunrun.com ●「ファン・ラン」の情報が入手できる「サイエンスフェアーイベント」のオフィシャルサイト。 http://www.sciencefairs.bc.ca/ |
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| text / Takahashi Yuki photo / Takahashi Yuki |
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