カフェグローブ第15回 人気バッグブランド「KAZUYO NAKANO NEW YORK」デザイナーカズヨ・ナカノさん - Frill me, Thrill me!　インタビュー

　 緑×朱色の粋な着物をまとった京都の舞妓さんの看板と、バッグの鮮やかな色あいがマッチした、NYソーホーにある「KAZUYO NAKANO NEW YORK」のショップ。ショーウィンドウに並ぶ個性的なバッグに吸い込まれるように店内に入ると、デザイナーらしい凛とした気高さとやわらかい笑顔が印象的なKAZUYOさんがやさしく出迎えてくれた。機能的でありながら女性らしさを忘れず、その中に強さを感じるデザインが、多くの働く女性から支持されているKAZUYOさんのバッグ。そもそもバッグデザイナーを志すきっかけはなんだったのだろう？

　“すべての女性は個性があって美しい”という信念を持っているKAZUYOさんのバッグは、さまざまな女性をモデルにしている。本を読んだり、演劇を見たり、その作品の時代に入り込んでいくと、いろいろ創造的なアイディアが浮かんでくる。それをまた現代風に創り直すプロセスから新しいデザインが生まれるのだという。

　 そんなKAZUYOさんの強いイメージから生まれた秋冬コレクションは、 “スウィンギング・ロンドン”と呼ばれた1960年代後半のイギリスを代表するデザイナー、オジー・クラークのデザインを颯爽と着こなした4人の女性がテーマになっている。「2006年コレクションに向けて、また違ったイメージを構想中なのよ」と、秘密めいた笑みを見せながら語るKAZUYOさん。

　KAZUYOさんのバッグづくりの活動のひとつに、ファッションとチャリティを組み合わせた「ザイナコレクション」がある。“お金を寄付するだけでなく、女性の自立をサポートする活動をしたい”というKAZUYOさんの長年の夢がかなった活動だ。

　 編み物や刺繍をするケニア人女性を集め、ラフィア（ラフィア椰子でつくった紙ひも）、手染めの糸、貝殻などの原料をすべて現地で調達。そして、KAZUYOさんのデザインを織り交ぜて新たなコレクションが2005年春に誕生した。