ケータイやデジカメで撮った写真やムービー。でも、撮りっぱなしでお蔵入りになっているものもあるのでは？ 面倒だからと放置しないで、もっともっと楽しみたいならこんな手も……。

クール＆エレガント iMacは、よりインテリアに近く

　2007年8月に発売された新型iMacは、インターネットはもちろん、ビデオチャット用のビデオカメラ、ソファで寝転びながらムービーが楽しめるリモートコントローラなど、「パソコンでやりたいこと」の全てが揃ったオールインワンタイプ。

　リーズナブルな低価格も魅力だけれど、なんといってもデザインが秀逸。フラットなワイドディスプレイにソリッドなアルミボディ。多機能なのに各装置がコンパクトにまとまり、無駄なくシェイプされた姿は、思わず見とれてしまうほど。より薄く、スタイリッシュになった新型キーボードは、キータッチがとっても軽やか。なんだか作業用のパソコンというよりも、インテリアの一部にしたい……そんなビューティフルなマシンなのだ。

クリエイティヴィティの幅を広げる 優秀なソフトウェアに注目

　もうひとつのiMacの魅力はiLife'08。iPhoto、iMovie、iWebなど、クリエイティブ系ソフトが連携して、作品づくりを強力にサポートしてくれるという優れたツールだ。

　今回は、iLife'08を使って、とりっぱなしのまま放置されていたハワイでの結婚式写真を実家の両親に見せるべく、サイトづくりに挑戦してみた。

　まずは、最大25万枚もの写真を管理できるiPhotoに、撮り溜めていた写真をどんどん入れていく。同時期に撮影した写真は自動的に同じイベントに区分けされるため、整理が苦手な私でも大丈夫。ちょっとした皺や汚れを消すレタッチ機能が強化され、わざわざ画像編集ソフトを立ち上げなくてもいいのは、かなりラクチン。

　iWebは、手間のかかるサイト作成やブログの管理をスマートに処理できるソフト。使い勝手のよいサイトのテンプレートが揃っているので、iPhotoの写真をペタペタ乗っけて、自分の.macのWebスペースにアップすると、なんとなくカッコいいサイトがあっという間に公開できてしまった。自作では難易度の高いライブコンテンツやRSSフィーダーも設置できたり、HTMLなんて知らなくても本格的なサイトが作れるのは、結構すごいかも。

動画を簡単に作品にできるから YouTubeデビューも夢じゃない

　次にムービーもなんとかしようと、iMovieを使ってみた。映像編集ソフトは面倒くさくて、これまで敬遠しがちだったけれど、このiMovieはそんなイメージを一蹴。

　ムービーを作る度に素材を読み込むのではなく、撮った映像はライブラリに一元管理しておくのがiMovie流。「ちょっと青空のシーンが欲しいな」と思うときでも、フォトアルバムみたいに過去のストックからさっと引き出して使える。

　気になる編集方法はというと、ムービークリップにマウスを近づけるとそのシーンがビューワで拡大表示されるので、「あっこれいい」と思ったシーンを選択して、タイムラインにドラッグ＆ドロップするだけ。映像を直接切り貼りしているような手ごたえがする。それに、タイトルや、トランジション（切り替え効果）を適宜挿めば……いつの間にかオリジナルムービーの出来上がり！

　こんなに簡単に動画ができると、どんどん友だちに見せたくなるのが人の常。iMacの場合は、映像の共有だってお手のもので、iMovieのメニューから、.macのウェブギャラリーや動画投稿サイトYouTubeに直接アップできる。もちろん、iDVDと連携させれば、ムービーをDVDに焼いてプレゼントしたりも。iMacを使えば、写真や映像をシェアする楽しみが、もっともっと広がりそうだ。