カフェグローブ 知的キャリアの高感度サイト　cafeglobe

消えゆくアンデスの遺産、パストゥルリ氷河

　南米大陸の西側を南北に貫くアンデス山脈。この標高5000〜6000m級の高峰では、何万年も前から鎮座する氷河がその美しい姿を見せている。なかでもペルー最高峰ワスカラン山（6768ｍ）に抱かれる世界自然遺産「ワスカラン国立公園」には、雄大な「パストゥルリ氷河」が間近で見られるとあって、世界各国のトレッカーのみならず、国内からも大勢の観光客が訪れる。しかし、彼らを魅了してやまないこの景観が、今まさに消えようとしている。パストゥルリ氷河が、温暖化の影響で急速に溶け始めているのだ。

　昨年6月に著者が訪れたとき、まず想像していたのは、真っ白な万年雪と巨大な氷の固まりがどこまでも広がる光景。しかし実際に見たものは、「薄汚れた氷がぽんと地面にのっているだけ」という、不安定で、今にも脆く崩れてしまいそうな氷河の姿。さらに、氷河の上り口付近にあった洞穴には、溶けた水で小さな池ができていた。


ポタポタと音を立てて溶けだす氷の洞穴。


真っ白な雪の間から、茶色い地表が見えていた。

1年で21ｍ、10年で40％が消滅

　さらに、先日ペルー国内で「地球温暖化がパストゥルリを2つに分断」というニュースが流れた。ついに「パストゥルリ氷河」が、溶け進んだ結果1つの氷の固まりではなくなってしまったのだ。年間平均で約21ｍ、1995年から10年でなんと氷河面積の40％が失われたのだという。私が訪れてからまだ数カ月間だが、一体何トンの氷が溶けてしまったのだろう……。


2007年6月に見た「パストゥルリ」。かろうじてまだひと固まりといえようか。

温暖化から地球を救うタイムリミットはあと10年、ともよく言われるが、実際にこれだけ溶けつつある氷河を目の当たりにすると、その深刻さを実感せずにはいられない。すでに世界各国が温暖化対策に取り組んでいるが、私たち1人ひとりもその必要性を再認識し、さらなる努力が必要だと感じた。私たちの子孫が「氷河なんて写真でしか見たことがない」と語るような未来を迎えないためにも……。

●パストゥルリに関するニュース（スペイン語）